[科学·近距离]人类何时开始大规模用火？

目前学界普遍认为，现代人类大规模用火始于约5万年前。中国科学院海洋研究所万世明团队基于海洋沉积物中的黑碳记录，重建了过去30万年以来东亚北部的古火演化历史，并结合欧洲、东亚、东南亚及澳大利亚区域的记录以及考古遗址大数据进行研究。结果显示，自5万年前至今，火强度出现了大幅升高的现象，呈现出与季风气候脱耦的趋势，这一变化正好对应了东亚地区人口的急剧扩张时期。同时，在欧洲、东南亚以及巴布亚新几内亚-澳大利亚等地区，均出现了火强度急剧升高的现象。5万年前的冰期，现代人类开启了第二次走出非洲的迁徙历程，在不到1万年的时间里迅速扩散至东亚、东南亚乃至澳大利亚。此次大规模迁徙导致人口急剧扩张，再加上冰期气候寒冷，食物资源相对匮乏，人类对用火的需求大幅增加，这些因素共同促成了人类在约5万年前开始大规模用火。